“高速公路”改造忙

美国当代的大学生们无疑是信息时代的幸运儿。在我们还在为爬行般的网速而苦恼时，不少美国的大学生已经可以使用新一代的互联网：Internet2。

Internet2是一项将为140所大学完成内部联网工作的5年计划，它将开发出先进的互联网应用软件，能以极快的速度并不受干扰地在网上传输大量的数据。有了这样强大的数据传输能力，便可构造出虚拟的实验室，不同学校或研究所的学生和教授们将能通过网络共同策划研究一项课题；医学院的学生也许得益更大，如果有一台至关重要的手术，他们将能通过网络即时观看和讨论。这样一来，人们期待中的远程手术的设想也许能提前实现了。除了科研上的应用之外，人们的生活娱乐也需要高速的网络。目前的因特网日益拥挤，对实时的影像传送基本上无能为力，所谓的“网上直播”，其效果如何，相信每个亲身体验过的网民都会不以为然。Internet2便可以解决这一难题。

Internet2日前已经试运行成功，它连接了37所美国高校，其试验用的主干线长达一万英里。该网络速度高达每秒2．4GB，也就是说，比您可能正在使用的56KModem快4．5万倍！退一步讲，即使在实际应用中由于各种原因达不到最高速度，那么，达到50％也是相当可观了。

广大网民对“提速”的要求是极为迫切的。因特网的迅速崛起导致用户量剧增，而其自身技术的限制无法满足用户更高的需求，如对网络带宽要求较高的多媒体实时图像传输、远程虚拟现实教学、视频点播等技术的广泛应用，尤其是科研机构。世界上一直在期待这方面的研究能有突破性的进展。处于研究之中的Internet研究与开发计划有超宽带网络服务（VBNS）、下一代Internet（NGI）和Internet2。

美国政府对Internet2的研究与实施非常重视。美国总统克林顿曾在1997年度的国情咨文讲话中专门提到过下一代Internet的构想。他提出，首先要运用这项新的技术把至少100所大学和研究机构的网络互联起来，使网络传输速度有成百上千倍的提高，然后再逐步把这种技术向社会推广，以取代现有的因特网，形成Internet2这一新的网络体系。为了更快更好地推进这一技术的研究，美国政府不遗余力，现在已经有5亿美元的投资。

Internet2的研究与试验是在Abilene光纤骨干网上进行的。该骨干网由高级互联网开发大学公司（UCAID）与Qwest Communications、Nortel Networks、Cisco Systems及印地安那大学联合开发的。Abilene每秒的传输的数据比标准调制解调器多85000倍。

美国的几大“巨头”公司也看到了蕴藏在Internet2中的无限商机，纷纷参与到开发中来。Cisco、Qwest和Northern Telecom三家网络公司已经作出了各自的投资行为。IBM亦有举措。我们从IBM的主页上了解到，IBM在支持参与Internet2计划的几所大学方面已花费了5600多万美元。他们还宣布，为了促进Internet2的应用开发，将向七所高等院校捐赠大量的资源。这些资源包括硬件、软件、交换机和对Internet2应用、连接和运行至关重要的网络基础设施的其它部件。

Internet2目前是由美国120多所大学、协会、公司和政府机构共同努力建设的网络，主要目的是满足高等教育与科研的需要，开发下一代Internet高级网络应用项目。

来自大洋彼岸的消息是令人振奋的，中国的互联网络建设并没有在原地踏步。

一方面，我们也在进行新的高速网络传输项目研究，2月24日《光明日报》的《因特网最后一千米》一文已经介绍了关于有线电视网等技术的研究情况；另一方面，有些“提速”的工作已经开始。从实际出发，广大网民更加关心后者。北京电信透露，北京163的扩容工程即将实施。这次扩容计划将其核心出口总带宽从100M扩大到655M，网络结构也将进一步调整，增加了节点。预计日后新的北京163能提供近万个拨号端口，电子信箱10万个，其接入能力将是现在的5倍，而专线接入能力可增加7倍。